(Reuters) – La Grande Muraille Verte d’Afrique, qui vise à restaurer les paysages dégradés et à stimuler les économies à travers le continent, manque de liquidités et il est peu probable qu’elle atteigne son objectif d’achèvement d’ici 2030, a déclaré le président du dernier sommet de l’ONU sur la désertification a déclaré à Reuters.
Lancé en 2007, le projet de réhabilitation de 100 millions d’hectares de terres n’est achevé qu’à 30 %, a déclaré Alain Richard Donwahi, président du sommet de l’ONU de 2022 en Côte d’Ivoire, qui a accès à l’analyse de son avancement.
Le projet vise à restaurer un couloir de 8 000 kilomètres de long entre l’Atlantique et la mer Rouge et profite à certains des pays les plus pauvres du monde situés au bord du désert du Sahara, notamment l’Éthiopie, le Mali et le Soudan.
« C’est un euphémisme de souligner que nous ne sommes pas en phase avec notre objectif commun d’achever le projet d’ici 2030 », a déclaré Donwahi à la veille de la Journée mondiale de lutte contre la désertification et la sécheresse à Bonn le 17 juin, où il cherchera à renouveler son soutien à ce projet historique.
« Le projet est confronté à des défis considérables, principalement en termes de financement et de mise en œuvre », a déclaré Donwahi, qui préside le sommet des Nations Unies sur la désertification jusqu’au prochain à Riyad, en Arabie Saoudite, en décembre.
En l’absence de stratégie de suivi centralisée, la coordination du travail dans les 11 pays africains concernés s’est avérée particulièrement difficile, a déclaré Donwahi.
Parallèlement, certains de ces pays ont été en proie à des crises humanitaires ces dernières années, alimentées par des coups d’État militaires, des guerres ou des insurrections islamistes.
On estime que le projet aurait besoin d’au moins 33 milliards de dollars de financement supplémentaire pour atteindre son objectif de 2030, selon un examen des progrès réalisé en 2020 par la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD), qui a fourni des rapports occasionnels de mise en œuvre.
Les donateurs internationaux ont promis quelque 19 milliards de dollars lors d’un sommet en 2021, mais en mars de l’année dernière, seuls 2,5 milliards de dollars avaient été versés, le reste étant dû d’ici fin 2025, selon la dernière mise à jour du financement de la CNULD.
Ces fonds promis sont également répartis entre différents projets pouvant être consacrés au développement international, mais pas nécessairement à la Grande Muraille Verte, a déclaré Donwahi.
La difficulté de suivre le financement jusqu’à présent a été une pierre d’achoppement majeure, a-t-il ajouté, saluant le lancement en juin d’un « observatoire » pour suivre le financement et les progrès.
Néanmoins, on ne sait pas exactement où le projet obtiendra les milliards restants nécessaires pour se remettre sur les rails. Donwahi a déclaré que davantage d’investissements seraient nécessaires de la part des donateurs internationaux, du secteur privé et des pays de la Muraille verte eux-mêmes.
Donwahi a noté certains progrès, notamment la création de 3 millions d’emplois grâce à la restauration de quelque 30 millions d’hectares (74 millions d’acres) de terres dégradées, soit à peu près l’équivalent de la taille des Philippines.
Cependant, avec l’escalade du changement climatique, le problème devient de plus en plus un problème auquel le monde entier doit faire face, a déclaré Donwahi, ajoutant : « Pendant trop longtemps, la désertification et la sécheresse ont été considérées comme des problèmes africains ».
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