Les rideaux sont tombés sur la 11eme édition de la Conférence ‘’Our Ocean Conference’’. Au-delà de la forte participation de l’Afrique de l’Ouest à cet évènement mondial, la Côte d’Ivoire, la Guinée-Bissau et le Sénégal ont réaffirmé, lors d’un side event organisé par le PRCM, leurs engagements pour la conservation de leurs écosystèmes marins au profit des habitats et des populations qui en dépendent.

La Guinée Bissau est déterminée à atteindre l’objectif 30X30 avant la fin de cette décennie

Elève modèle en matière de conservation de la biodiversité côtière et marine en Afrique de l’Ouest, avec actuellement plus de 26,3 % du territoire national intégré au Système National des Aires Protégées, dont environ 10 % du territoire national sous protection marine, la Guinée-Bissau compte bien garder son statut. Par la voix de son ministre de l’Environnement et de l’Action climatique M. Carlos Henrique De Jesus Pinto Pereira le pays a réaffirmé ses ambitions pour se ‘’rapprocher considérablement de l’objectif mondial 30×30’’. « La Guinée-Bissau est déterminée à atteindre l’objectif 30×30 avant la fin de cette décennie. À cette fin, nous avançons dans la création de notre deuxième Réserve de Biosphère de l’UNESCO, couvrant Jeta, Pecixe et Cacheu, dans le nord du pays », a-t-il précisé.

A cette initiative s’ajoute le processus de création d’une nouvelle unité de gestion et de conservation dans le complexe d’Unhocomo et Unhocomozinho, une zone d’une grande importance écologique, économique et sociale. A travers cette action, la Guinée-Bissau poursuit une double ambition : protéger les espèces menacées et les habitats critiques, tout en garantissant la préservation des moyens de subsistance des communautés de pêcheurs vivant dans cette région.

Le Sénégal compte doubler la superficie de ses aires marines protégées

Alors que le processus de ratification de l’Accord BBNJ est dans sa phase finale, le Sénégal affiche ses ambitions quant à l’objectif mondial 30X30 : Doubler la couverture des aires marines protégées dans sa Zone économique exclusive (ZEE). « Notre réseau actuel de 17 aires marines protégées couvre 5 % de notre ZEE nationale. Grâce à ce nouvel engagement, au moins 10 % de la ZEE bénéficiera d’une protection élevée et totale d’ici à 2030 », a indiqué M. Aliou Gori Diouf, ministre de l’Environnement et de la Transition écologique du Sénégal qui participait à un évènement parallèle organisé par le PRCM, en marge de la conférence ‘’Our Ocean’’.  

Pour arriver à cet ambitieux objectif, le pays compte d’abord poser des bases claires à travers la mise à jour de sa Stratégie Nationale pour les aires marines protégées « dont l’objectif principal sera de conserver la biodiversité marine, les frayères et favoriser le repeuplement halieutique, tout en améliorant les conditions de vie des communautés locales », conclut M. Diouf.

La côte d’ivoire planifie de protéger 20% de sa Zone économique exclusive (ZEE) d’ici à 2030

Ayant récemment intégré les pays couverts par le PRCM, la Côte d’Ivoire ne compte pas rester les bras croisés face au nouvel ordre environnemental. « Dans le cadre de la mise en œuvre de l’objectif 30X30 le pays a conduit, en 2026, une étude de planification spatiale marine, avec l’appui de Oceans 5, à l’effet de planifier de nouvelles AMP, prenant en compte les données scientifiques, sociales et économiques », a annoncé M. Kouadio Kouakou Parfait, le Directeur de cabinet du ministre de l’Environnement et de la Transition écologique de la République de Côte d’Ivoire.

Aux termes de ce processus, six sites ont été identifiés pour la création de nouvelles AMP. Ceci contribuera à la mise en place d’un réseau national, d’ici à 2030, de sept AMP, couvrant une superficie marine de 34 000 km², passant ainsi, de 2% à 20% de la zone économique exclusive, sous protection. Par ailleurs, dans le cadre de la mise en œuvre de l’accord BBNJ, la Côte d’Ivoire voudrait, dans une synergie d’action avec les pays de l’Afrique de l’Ouest, contribuer à la création d’AMP en haute mer.

Renforcer la gouvernance des pêcheries en Guinée-Bissau

Il n’y a pas de doute : les nouveaux engagements environnementaux pris par les pays de la région ouest-africaine devront être étroitement analysés avec le secteur de la pêche qui garantit la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance pour des millions de personnes. Comme l’a si bien rappelé Mme Virginia Maria Da Cruz Godihno Pires Correia, ministre de la Pêche et de l’Economie maritime de la République de Guinée-Bissau. « Le défi auquel nous sommes confrontés ne consiste pas seulement à protéger 30 % de nos espaces marins d’ici à 2030. Le véritable défi est de garantir que l’ensemble de nos ressources marines soient gérées de manière durable, équitable et fondée sur les meilleures données scientifiques disponibles. La réalisation de l’Objectif 30×30 exige un véritable changement de paradigme dans la gouvernance des pêches », a-t-elle précisé.   

Pour garantir cela, la Guinée-Bissau a entrepris des réformes majeures dans ses secteurs de la pêche et maritime. Parmi ces dernières figurent : la cogestion participative instaurée dans les estuaires ; la validation du Plan de gestion des pêcheries de sardinelles et d’ethmaloses ; le renforcement de la législation relative à la pollution marine et qui cible les navires, y compris de pêche, pollueurs. Enfin, le pays vient d’interdire, à travers un Arrêté ministériel, la production de farine et d’huile de poisson à partir des petits pélagiques sur l’ensemble du territoire national, ce qui constitue à la fois une mesure de gestion des pêches et un acte de conservation écologique.

Appel à une coopération régionale et internationale

La protection des océans ainsi que le renforcement de la gouvernance des pêcheries en Afrique de l’Ouest exigent une vision commune. Le Sénégal, la Guinée-Bissau et la Côte d’Ivoire en sont conscients et appellent à une union des forces et une vision partagée avec tous les pays de la région, le PRCM et les partenaires techniques et financiers internationaux, afin de construire un leadership ouest-africain fort dans la réalisation de l’objectif 30×30 et la promotion d’une économie bleue durable, inclusive et résiliente.

A.D, PRCM

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À ce moment de l’histoire et dans la perspective d’IMPAC6 prévu en mars 2027 à Dakar, le Sénégal et les pays d’Afrique de l’Ouest se mobilisent et mettent tout en œuvre pour ne pas perdre de temps. Le 17 juin 2026, une série d’événements organisés dans le cadre de la conférence « Our Ocean » à Mombasa, au Kenya, a mis en évidence le besoin urgent de mesures audacieuses de conservation des océans, les gouvernements d’Afrique de l’Ouest s’exprimant d’une seule voix : il n’y a pas de temps à perdre pour protéger nos ressources marines, la survie de nos communautés locales est en jeu.

Des initiatives telles que la désignation d’aires marines protégées en haute mer (AMPHM) sont essentielles pour que la communauté internationale puisse respecter ses engagements, notamment l’objectif de développement durable n° 14 (« ressources marines ») et les objectifs du Cadre mondial pour la biodiversité de Kunming-Montréal visant à protéger 30 % de la planète d’ici 2030.  Bien que les pays de toute la région de l’Afrique de l’Ouest se soient engagés à atteindre ces objectifs, il s’agit d’un défi colossal qui nécessite une collaboration mondiale. 

Les eaux côtières et de haute mer de l’Afrique de l’Ouest subissent une pression énorme due à la pêche illégale, à la surexploitation des ressources marines, à la pollution marine, à l’érosion côtière et à la destruction des habitats sous-marins, ce qui entraîne une réduction de la biodiversité et une diminution des opportunités économiques pour les communautés dépendantes de la pêche.

Au cours des échanges de haut niveau, le Sénégal, la Gambie, la Mauritanie et la Guinée-Bissau ont annoncé qu’ils s’employaient activement à la désignation d’aires marines protégées transfrontalières au large de leurs côtes afin de préserver les ressources essentielles à la subsistance de leurs communautés. Par ailleurs, le Sénégal, futur hôte du 6e Congrès international sur les zones marines protégées (IMPAC6), s’est engagé à doubler la superficie des aires marines protégées nationales, ce qui garantira la protection d’au moins 10 % de la ZEE sénégalaise d’ici 2030.

Selon Dr Aliou Gori Diouf, ministre de l’Environnement et de la Transition écologique « Le Sénégal est déterminé à faire en sorte que le Congrès IMPAC6 de 2027 soit un triomphe pour la protection mondiale des océans. L’IMPAC6 aura pour objectif de consolider l’avenir de notre planète bleue. Nous attendons des engagements significatifs tant de la part des pays que des bailleurs de fonds. Les générations futures seront-elles fières de ce que nous aurons accompli ? J’espère et je suis convaincu qu’elles le seront. ». Il a salué l’engagement des pays d’Afrique de l’Ouest.

Il y a quelques semaines à peine, le gouvernement du Ghana a également annoncé la création de sa toute première aire marine protégée (AMP), couvrant 703 kilomètres carrés dans la région du Grand Cape Three Points, à l’extrémité sud du pays. Au Nigeria, le gouvernement élabore des plans similaires visant à étendre et à renforcer considérablement son réseau d’aires marines protégées, tout en s’attaquant aux problèmes graves liés à la pollution côtière.

Pour la réalisation de l’objectif mondial 30×30, les nations d’Afrique de l’Ouest démontrent ainsi que l’ambition et l’action doivent aller de pair. La communauté internationale doit unir ses forces et faire correspondre ses ambitions pour les océans à des partenariats renforcés, un soutien technique et des investissements accrus dans la conservation des océans.

Cheikh Tidiane FALL (Correspondance particulière depuis Mombasa)

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‎Cheikh Tidiane Fall, Correspondance particulière

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“Pour la CONAPED, réinventer notre relation avec les océans signifie rompre avec les pratiques et les décisions qui ont contribué à l’épuisement progressif des ressources halieutiques. Réinventer, c’est placer la durabilité, la transparence, la science et l’intérêt général au cœur de la gouvernance des pêches”, note un communiqué parvenu à espacedev.

La même source nous enseigne que le Sénégal a l’opportunité de démontrer que la protection des océans et le développement économique ne sont pas incompatibles. “Des aires marines protégées robustes, associées à une gestion transparente, légale et durable des pêches, constituent l’un des meilleurs investissements pour la sécurité alimentaire, l’emploi et la prospérité des générations futures”, explique-t-elle.

Cependant, précise le texte, des aires marines protégées robustes ne se résument pas à des limites tracées sur une carte.  Sachant qu’elles exigent des politiques publiques cohérentes, la CONAPED relève que les AMP et les ZPP sont principalement établies dans les zones réservées à la pêche artisanale, où les communautés ont accepté de renoncer à des espaces parmi les plus productifs afin de contribuer à la restauration des ressources et à la réduction de l’effort de pêche dans la zone côtière.

Ce qui l’amène à souligner que “les pêcheurs ne peuvent être durablement convaincus de renoncer à des zones de pêche productives au profit des AMP et des ZPP si, dans le même temps, les autres zones continuent de perdre leur productivité sous l’effet d’une pression de pêche excessive”. Une remarque d’autant plus pertinente qu’à l’en croire, “la conservation repose sur un contrat social : les sacrifices consentis aujourd’hui doivent permettre l’abondance de demain. Toute décision qui fragilise les ressources des zones ouvertes à la pêche menace ce contrat et affaiblit la crédibilité des politiques de conservation”.

Fort de tout cela, la CONAPED ne peut pas ne pas s’interroger sur ce qui pourrait justifier l’introduction de nouveaux chalutiers industriels dans cette même zone pour cibler les stocks démersaux les plus fragiles, alors que les avis scientifiques les plus sérieux recommandent leur protection. La Coalition croit dur comme fer que “cette décision contredit les sacrifices consentis par les acteurs, les objectifs des AMP et des ZPP, ainsi que les efforts engagés depuis près de vingt ans pour restaurer les ressources halieutiques”.

Face à l’argument de la sécurité alimentaire qui est mis en avant, les défenseurs d’une pêche durable pensent qu’il “est d’autant moins convaincant que le potentiel exploitable invoqué d’environ 2 900 tonnes représente une quantité marginale au regard d’une consommation nationale estimée à près de 200 000 tonnes par an. Et que, dans le même temps, le Sénégal exporte chaque année plus de 230 000 tonnes de produits halieutiques”.

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La CONAPED s’étonne, à travers son communiqué, que le ministre des pêches sortant invoque un « profond sens de responsabilité » dans la publication d’une liste des navires de pêche industrielle autorisés à opérer dans les eaux sénégalaises, en oubliant de diligenter l’audit sur l’origine de ces navireset comment ils ont fait pour intégrer la flotte sénégalaise et disposer de licences en cours de validité. 

La CONAPED rappelle que la transparence, l’État de droit et la redevabilité sont au cœur des engagements pris devant les citoyens sénégalais. Ainsi, note-t-elle, “le Gouvernement ne peut donc rester indifférent lorsqu’une mesure menaçant des années de travail est prise et que cette mesure est décriée par les principales organisations du secteur de la pêche”. Et de poursuivre : “Une gouvernance crédible ne se mesure ni aux discours ni aux seuls rapports transmis par les ministres, mais à la capacité des autorités à vérifier les faits, à exercer leur devoir de contrôle et à corriger les actes contraires à la légalité, à la transparence et à l’intérêt général”. Toutes choses qui font que la CONAPED exige que toute “la lumière soit faite sur le dossier de levée de gel et l’attribution de nouvelles licences sur les espèces démersales côtières, que les responsabilités soient situées, et les mesures de corrections nécessaires prises”.

Réinventer notre relation avec les océans, c’est également réinventer la gouvernance des pêches :  écouter les communautés, respecter la science, appliquer la loi et protéger les zones côtièresles plus sensibles plutôt que d’y accroître la pression de pêche.

En cette Journée mondiale des océans, la CONAPED lance un appel solennel aux autorités sénégalaises afin de :

∙ Mener une enquête indépendante, impartiale et approfondie sur les conditions, les circonstances et les réelles motivations ayant conduit à la levée du gel sur les espèces démersales côtières et la délivrance des licences récemment accordées ;

∙ Maintenir le principe de précaution et le gel des licences tant que les conditions scientifiques, techniques et de gouvernance ne garantissent pas la durabilité des ressources ;

∙ Ouvrir un dialogue national inclusif sur l’avenir des pêches et la contribution du secteur à la souveraineté alimentaire ;

∙ Renforcer la transparence, la cogestion et le respect des recommandations scientifiques dans toutes les décisions relatives à l’exploitation des ressources halieutiques ;

∙ Respecter les 13 points d’engagements de la charte pour une pêche durable.

Le Sénégal a l’opportunité historique de montrer qu’une autre voie est possible : celle d’une économie bleue responsable, d’une gouvernance transparente et d’une exploitation durable des ressources marines.

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‎Aboubakry KANE

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Dawda Foday Saine, Secrétaire Général de la CAOPA, a, dans son exposé introductif, posé clairement le débat : « Si vous parlez pour nous sans nous, vous parlez contre nous ». Le message est sans appel. Pour lui, les 20 millions de pêcheurs artisans que représente la CAOPA dans 29 pays africains en ont assez d’être relégués au rang de bénéficiaires passifs. Ils veulent être reconnus comme des décideurs.

Une diplomatie qui part des communautés, pas des chancelleries

Dr Hamady Diop, expert en gouvernance halieutique basé à New York, a souligné la différence fondamentale entre cette Diplomatie Bleue et la diplomatie des océans portée par les institutions. « La diplomatie des océans regarde d’abord la mer comme un espace à organiser, à réglementer et à protéger. La Diplomatie Bleue de la CAOPA regarde la mer comme un espace de vie, de travail, d’alimentation, de culture et de droits », a-t-il expliqué.

Ce n’est pas qu’une question de point de départ. C’est aussi une question de finalité. « L’approche de la CAOPA ne vise pas seulement une meilleure gestion des ressources marines, mais elle recherche également ce que j’appellerais une gouvernance plus juste, plus légitime et plus inclusive, où les pêcheurs artisans ne sont pas simplement présents, mais reconnus comme décideurs », a ajouté Dr Hamady Diop.

La formule, selon lui, est simple : « la diplomatie des océans organise le dialogue entre institutions sur l’avenir de la mer. La Diplomatie Bleue de la CAOPA cherche, quant à elle, à garantir la place des peuples de la mer dans la décision de cet avenir », précise Dr Diop.

Un cadre juridique qui pose problème

La diplomatie reste le domaine privilégié des États, rappelle Mme Diénaba Beye, juriste spécialisée. « La diplomatie est le domaine privilégié des États. Toutes les conventions le disent. Si vous voulez intervenir, vous faire entendre au niveau international, même si vous avez toute cette expertise, vous devrez avoir un statut », laisse-t-elle entendre, avant de pointer plusieurs mécanismes pour y arriver. « C’est le cas du statut d’observateur auprès d’institutions comme la FAO (que la CAOPA détient déjà au COFI depuis 2013), le statut consultatif auprès du Conseil économique et social des Nations Unies (ECOSOC), ou encore le mécanisme d’amicus curiae, qui permet à une organisation de donner des informations à une cour internationale », détaille-t-elle. Non sans suggérer une réforme radicale : intégrer des organisations intergouvernementales comme le CPCO, la CSRP, ‘l’AUDA-NEPAD, l’UA-BIRA’ ou la CEDEAO, comme membres de la CAOPA. « Cela leur donnerait l’opportunité de mieux participer aux décisions », a-t-elle affirmé.

L’Union européenne dans le viseur

Béatrice Gorez, coordinatrice de la Coalition pour des Accords de Pêche Équitables, pour sa part, n’a pas ménagé la diplomatie européenne. La diplomatie de l’Union européenneest, à l’en croire, « une diplomatie d’accès, d’accès aux ressources en particulier, où l’Union européenne défend avant tout ses intérêts stratégiques : l’approvisionnement de son marché en produits halieutiques, l’accès aux ressources par ses flottes, la compétitivité de ses flottes »

Suffisant pour qu’elle mette en lumière un écart béant entre discours et pratiques. D’un côté, l’UE promeut la durabilité et la sécurité alimentaire. De l’autre, elle consomme massivement du saumon d’aquaculture norvégien nourri aux farines de poisson africain, et importe des quantités importantes d’huile de poisson pour des fins cosmétiques, énumère-t-elle en guise d’illustration.

« Il faut qu’on mette plus de cohérence entre notre discours, certains de nos actes qui sont positifs, qui essaient de soutenir la gestion durable des petits pélagiques en Afrique de l’Ouest, et d’autres actes qui font qu’on est un peu à somme nulle », a-t-elle reconnu.

Pour elle, une piste concrète : l’UE devrait soutenir les commissions mixtes de professionnels entre pays voisins, mais aussi créer une plateforme régionale de ces commissions pour garantir une gestion participative à l’échelle régionale.

Trois actions pour les 90 prochains jours

Pour faire en sorte que ce concept de Diplomatie Bleue tel que compris par la CAOPA devienne une politique concrète, il faut, selon le Dr Ndiaga Guèye, dépasser le simple slogan, pour être dans l’action. Dans cet ordre d’idée, il a proposé trois actions immédiates :

Première action : produire un document de référence unique. « La CAOPA devrait arriver à un document clair, mobilisateur, qui peut être utilisé dans toutes les arènes politiques. Un document qui serait véritablement la Bible, le Coran de la Diplomatie Bleue version CAOPA », a-t-il martelé.

Deuxième action : opérationnaliser le concept sur le terrain. « Pourquoi pas dans une zone comme Nouadhibou ou Joal, où il n’y a pas que des nationaux, mais aussi d’autres Africains ? On pourrait voir si ce que nous entendons par Diplomatie Bleue peut être opérationnalisé dans certaines zones ».

Troisième action : engager une offensive institutionnelle ciblée auprès de la CEDEAO, de la FAO, de la Commission de l’Océan Indien. « Ainsi, la Diplomatie Bleue version CAOPA deviendrait quelque chose d’institutionnel, pas seulement associatif ».

Sa conclusion est sans appel : « Si aujourd’hui j’étais la CAOPA, je dirais simplement : si nous ne parlons pas pour la mer et nos cours d’eau, personne ne le fera. La Diplomatie Bleue, c’est notre voix commune pour protéger ceux qui nous nourrissent, ceux qui nous unissent et qui nous portent ».

Le débat autour de ce concept est lancé. Pour SidAhmed Abeid, un participant au webinaire, il faut mûrir la réflexion, définir précisément ce qui est visé et évaluer si ce cadre apporte quelque chose de nouveau par rapport aux instruments existants.

A sa suite, Mme Beye a soulevé une tension sémantique majeure. Le terme « diplomatie » pose un problème juridique réel. Ce qui amène certains à suggérer le concept de « démocratie bleue » pour mieux refléter la dimension participative.

L’un dans l’autre, pour le Modérateur des débats, Mamadou Aliou Diallo, les chiffres parlent d’eux-mêmes et attestent de la pertinence de l’initiative portée par la CAOPA qui représente plus de 55% des captures artisanales en Afrique. « Environ 30% des tensions dans les zones halieutiques africaines sont liées à l’accès aux ressources. Les conflits se multiplient : pêcheurs locaux contre migrants, artisans contre industriels, États contre États. Et pendant ce temps, les décisions qui régissent ces espaces – accords de pêche, gestion des stocks, sécurité maritime – se prennent sans la participation effective des premières personnes concernées ».

Et Dawda Foday Saine d’appeler à « une participation effective, là où les décisions sont prises, où elles sont mises en œuvre ».

Au sortir de ce webinaire, la CAOPA s’est proposé de produire, dans les 90 jours, un document de référence intégrant des consultations régionales express en Afrique de l’Ouest, en Afrique centrale et dans les îles. Elle lancera aussi des démarches pour obtenir le statut ECOSOC auprès des Nations Unies.

En attendant, le prochain rendez-vous des Mercredis de la Pêche est fixé au 15 avril 2026, avec un thème tout aussi stratégique : le rôle de la jeunesse dans la pêche artisanale africaine.

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Lesconil, un petit port breton battu par les vents, se réveille lentement. L’odeur salée de l’Atlantique flotte dans l’air, les vasques de marée brillent sous une lumière laiteuse, et seule une silhouette élancée, debout dans l’eau jusqu’aux genoux, trouble la quiétude du rivage. alCampé dans son ciré jaune, Vincent Doumeizel, écarte les algues avec une délicatesse presque amoureuse. Il extrait une longue fronde d’un brun olive — Saccharina latissima — qu’il brandit au-dessus des flots tel un étendard révolutionnaire.

« Ce n’est pas gluant », dit-il à propos des lanières soyeuses qui miroitent entre ses doigts. « C’est magnifique ».

Pour Doumeizel, les algues ne sont ni un rebut côtier, ni une curiosité marine. Elles sont le cœur battant de son engagement. Ce qu’il défend, à travers elles, c’est une idée radicale : qu’un simple végétal marin puisse nourrir la planète, restaurer les océans, atténuer le changement climatique et remplacer les plastiques. « Pas seulement un superaliment », aime-t-il à dire, « mais une super-solution ».

À 49 ans, cet ancien expert en politique agroalimentaire, aujourd’hui conseiller au Pacte mondial des Nations Unies — une initiative encourageant les entreprises à adopter des pratiques durables — est devenu l’une des figures de proue de la « révolution des algues ». En 2020, il coécrit le Manifeste des algues marines, un document soutenu par l’agence onusienne pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), la Banque mondiale et d’autres partenaires, qui trace une feuille de route aussi visionnaire qu’audacieuse : mobiliser les plus humbles des organismes marins pour répondre aux crises les plus complexes de notre temps.

Et la conviction de Doumeizel frôle parfois le messianisme. Dans un ouvrage paru en 2023, il écrit sans détour : « Les algues sont à n’en pas douter la ressource la plus sous-exploitée de la planète ».

L’algue contre l’apocalypse

Bien avant les dinosaures, bien avant même les forêts primaires, les algues tapissaient déjà les bas-fonds lumineux des océans. Apparues il y a plus d’un milliard d’années, ces lianes aquatiques de couleur rouge, verte et brune ont contribué à transformer l’atmosphère terrestre en produisant de l’oxygène — un acte fondateur de la vie multicellulaire.

Doumeizel, pourtant, n’est ni biologiste, ni agronome. Il vient du secteur de la coopération internationale — la sécurité alimentaire, plus précisément.

« J’ai découvert la faim dans le monde lors d’une mission en Afrique, très tôt dans ma carrière », confie-t-il. « Ça m’a marqué à jamais ».

Plus tard, sur l’île d’Okinawa, au Japon, il remarque que les habitants, connus pour leur longévité hors du commun, consomment beaucoup d’algues.

« C’était bon », se souvient-il. « Et visiblement bon pour leur santé ».

Riches en vitamines, oméga-3, fibres et même protéines, les algues — de la « laitue de mer » (Ulva lactuca) au « haricot » de l’Atlantique (Himanthalia elongata), en passant par la « grappe de raisin » du Pacifique (Caulerpa lentillifera) — pourraient combler une lacune nutritionnelle majeure. L’océan couvre 70 % de la planète, mais ne fournit qu’une fraction des calories consommées dans le monde.

L’agriculture, elle, est responsable d’environ un quart des émissions de gaz à effet de serre, notamment en raison de la déforestation liée à l’élevage et aux cultures. En comparaison, la culture d’algues ne nécessite ni terres, ni engrais, ni eau douce. Mieux encore : des études ont montré qu’un additif à base d’algue rouge donné au bétail peut réduire ses émissions de méthane jusqu’à 90 %. Une avancée décisive dans la lutte contre le changement climatique.

Et ce n’est qu’un début. L’océan a produit à lui seul plus de la moitié de l’oxygène terrestre, tout en absorbant un tiers des émissions anthropiques de carbone. Les algues jouent un rôle dans ce processus, absorbant davantage de carbone par mètre carré que la végétation terrestre. Certaines espèces, comme le « varech géant » (Macrocystis pyrifera), peuvent même croître à une vitesse fulgurante de soixante centimètres par jour, ce qui en fait de puissants puits de carbone.

Mais ce n’est pas tout : transformées, les algues peuvent être utilisées comme bioplastiques, textiles, carburants ou médicaments.

« Il faut changer de paradigme », insiste Doumeizel. « Et encourager leur culture ».

Une industrie en croissance, mais mal encadrée

Lorsque nous retrouvons Vincent Doumeizel à Nice, à la veille du sommet, il arrive tout juste de Paris, où il a participé à un évènement pour la publication de « La Révolution des algues », une bande dessinée de 128 pages dont il est le co-auteur, mettant en scène un passionné des océans prénommé… Vincent, évidemment.

En personne, Doumeizel déborde du même enthousiasme que sur les plateaux de télévision ou lors de ses interventions TED : volubile, précis, habité — comme s’il défendait un avenir qu’il s’efforce déjà de rendre inévitable.

« Je pourrais les manger », plaisante-t-il en brandissant une paire de lunettes de soleil — noires, élégantes, entièrement fabriquées à partir de plancton. Installé sur une corniche baignée de lumière au-dessus de la Méditerranée, Vincent Doumeizel se transforme tour à tour en showman et en prophète, déballant une série de merveilles nées des algues : un sac-poubelle biodégradable, en tout point semblable au plastique ; un T-shirt vert aux fibres douces tissées à partir d’algues ; et, avec un sourire en coin, un exemplaire comestible de son propre livre, La Révolution des algues. « Tout ça », dit-il en désignant le petit théâtre étrange à ses pieds, « pourrait être fait à base d’algues. »

Sur les 12.000 espèces d’algues recensées dans les mers du globe, seules une vingtaine sont activement cultivées. Cette pratique, connue en anglais sous le nom de kelp farming, ou algoculture, reste principalement concentrée en Asie. En Europe continentale, l’un des plus grands sites de production algocole se trouve justement à Lesconil. Le matin où Doumeizel était occupé à récolter une algue brune, au large de la côte bretonne, il visitait les 150 hectares de laminaires bio cultivés par l’entreprise Algolesko.

Co-directeur de la Global Seaweed Coalition — un réseau de 2.000 membres soutenu par l’ONU — Doumeizel parcourt la planète : Madagascar, Patagonie, Australie. À chaque escale, il observe, échange, s’inspire.

Un document préparatoire rédigé par le Secrétariat de l’ONU en amont de la Conférence sur les océans de Nice indique que l’industrie des algues a triplé depuis 2000, atteignant 39 millions de tonnes par an, pour une valeur de 17 milliards de dollars. Les investissements actuels pourraient ajouter 12 milliards supplémentaire d’ici 2030. Mais l’encadrement, lui, reste lacunaire : aucun standard international, aucune réglementation du Codex alimentaire pour définir les critères de sécurité des algues.

« Le secteur est fragmenté », reconnaît Doumeizel. « Mais on peut faire tellement plus ».

Une révolution également féministe

Au-delà des questions écologiques ou nutritionnelles, les algues sont aussi un levier d’émancipation féminine. Près de 40 % des start-up du secteur sont dirigées par des femmes, selon l’ONU.

« En Tanzanie, une société très patriarcale, l’essor des algues a changé des vies », raconte l’expert français. L’explosion de la demande pour des texturants alimentaires à base d’algues a permis à des veuves et femmes seules de prendre pied dans l’économie. À Zanzibar, notamment, les algues sont désormais la troisième ressource du pays, et les femmes conservent 80 % des bénéfices générés.
« Elles ont bâti des écoles. Envoyé leurs filles étudier. Réclamé leur place sur les marchés. Elles ont même acheté des motos ».

Une dynamique qui a porté ses fruits jusqu’au sommet de l’État : la présidente tanzanienne actuelle de ce pays d’Afrique de l’Est est une femme, originaire de Zanzibar.

Mais le réchauffement climatique éloigne les zones de culture du rivage. « Les femmes doivent s’aventurer de plus en plus loin », explique Doumeizel. « Mais la plupart ne savent ni nager ni piloter un bateau ».

La Global Seaweed Coalition qu’il dirige finance donc un programme d’apprentissage maritime pour les femmes de Zanzibar. 
« Cette révolution doit être inclusive. Sans quoi, elle échouera ».

À la merci du climat

Si les algues peuvent aider à ralentir la crise climatique, elles en subissent également les effets. L’acidification des océans, due à l’augmentation du CO₂ dans l’atmosphère, fait disparaître leurs habitats. En Californie, en Norvège, en Tasmanie, plus de 80 % des étendues de varech ont été détruites.

Doumeizel préfère d’ailleurs parler de « forêts sous-marines » que d’algues. Une ruse sémantique pour changer les mentalités occidentales qui perçoivent encore les algues comme des déchets nauséabonds.

« Les préserver est aussi crucial que de sauver l’Amazonie », écrit-il dans La Révolution des Algues.

Au sommet de Nice, la semaine prochaine, il dévoilera une nouvelle initiative : la création d’un groupe de travail des Nations Unies sur les algues pour donner au secteur la reconnaissance et l’élan politique qui lui font défaut. Son objectif : fédérer, dans un premier temps, six agences onusiennes — la FAO, le Pacte mondial, le Programme de l’ONU pour l’environnement (PNUE), l’instance pour le commerce et le développement (CNUCED), l’Organisation pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) et l’agence pour le développement industriel (ONUDI) — afin de consolider les efforts mondiaux en matière de réglementation, de recherche et de développement.

Plusieurs pays soutiennent déjà cette démarche, dont la France, Madagascar, l’Indonésie et la Corée du Sud. Un projet de résolution pourrait être présenté à l’Assemblée générale dès l’automne, pour un vote en 2026.

D’une marée verte à une manne bleue

Parfois, les révolutions prennent des formes inattendues. Au printemps 2025, une floraison massive de sargasses — algues brunes flottantes — a recouvert l’Atlantique, des Caraïbes aux côtes africaines. Les plages de Floride ont été submergées. Les touristes, repoussés. Les autorités, dépassées.

Mais Doumeizel, encore une fois, y a vu une opportunité à saisir.
« Ces proliférations sont causées par la pollution et le climat », explique-t-il. « Mais si on apprend à les gérer, elles peuvent devenir des ressources, de l’engrais, des briques, du tissus ».

Changer la nuisance en ressource. Le pari est audacieux, presque alchimique. Mais après tout, qui aurait pu croire que des algues soient en mesure de remplacer le bœuf — ou le plastique ?

Il y a environ 12.000 ans, l’Homo sapiens a mis fin à son mode de vie de chasseur-cueilleur. « Nous sommes devenus des agriculteurs, cultivant des plantes pour nourrir nos animaux et nos familles », écrit Doumeizel dans son livre. « Mais en mer, nous en sommes restés à l’âge de pierre ».

Et si, enfin, nous apprenions à cultiver l’océan ? Non pas pour l’exploiter, mais pour le réparer ? Ce n’est pas une utopie. C’est une invitation. Et peut-être, un dernier avertissement.

Avec Onu Infos

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La 3e conférence internationale sur les océans bat son plein à Nice. Le sommet doit aboutir d’ici vendredi 13 juin à l’adoption de « La Déclaration de Nice », en écho aux Accords de Paris. Il s’agira d’une déclaration politique non contraignante. Difficile d’espérer aller plus loin. En cause notamment, la forte pression exercée par les représentants d’intérêt des industries de la mer.

Une nouvelle étude publiée il y a quelques semaines par les experts d’Influence Map, organisation spécialisée dans l’analyse des politiques de lobbying industriels, démontre que les grandes entreprises et associations industrielles du secteur des produits de la mer s’opposent systématiquement aux politiques visant à réguler l’exploitation des océans, et influencent le débat politique pour éviter les réglementations qui éviteraient les dommages aux écosystèmes océaniques.

« Le pouvoir des groupes intersectoriels » contre la protection des océans

Influence Map a ainsi analysé les stratégies d’influence déployées par une douzaine d’organisations professionnelles et 30 des plus grandes entreprises du secteur de la pêche, de l’aquaculture ou de l’exploitation marine à travers le monde. Ses résultats montrent que, si les acteurs du secteur mettent publiquement en avant une volonté d’aligner leurs activités avec les objectifs fixés par l’accord cadre sur la biodiversité de Kunming-Montréal, ils œuvrent au contraire en coulisse contre les principales mesures visant à protéger les écosystèmes marins. Sur 30 entreprises, une seule, le groupe italien Bolton (qui détient notamment la marque Saupiquet) a une politique de lobbying partiellement alignée avec les objectifs de protection des océans. Au contraire, le géant américain Cargill, les groupes japonais Nissui ou Mitsubishi, le canadien Cooke ou encore les norvégiens SalMar ou Mowi affichent des scores négatifs en matière de lobbying pour les océans.

Les auteurs dénoncent également « le pouvoir des groupes intersectoriels influents pour retarder et s’opposer aux politiques climatiques et de biodiversité ». Les acteurs privés s’activent notamment depuis plusieurs années contre les cadres normatifs visant à étendre les protection des aires marines protégées ou à développer des restrictions sur l’usage des pratiques de pêche les plus nocives pour les écosystèmes, comme le chalutage en eaux profondes, particulièrement dévastateur. Les industriels poussent également pour éviter tout durcissement du cadre réglementaire sur l’aquaculture, un secteur en expansion croissante et qui génère de plus en plus de pollutions dans les zones marines.

Pressions sur les organisations environnementales

En Europe, le consortium européen des industries de la pêche, Europêche, s’est ainsi opposé à l’encadrement du chalutage en eaux profondes, arguant notamment que… (…) Pour lire la suite, cliquez sur : https://www.novethic.fr/environnement/biodiversite/unoc-lobby-entreprise-industrie-peche-protection-oceans?utm_source=mailpoet&utm_medium=email&utm_source_platform=mailpoet

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