Les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations et les sécheresses sont de plus en plus fréquents et intenses dans le monde entier, perturbant les communautés et les infrastructures dont elles dépendent. Rien qu’en 2024, le monde a enduré 58 catastrophes Cela a causé plus d’un milliard de dollars de dommages chacun. Pourtant, les financements nécessaires pour faire face à ces impacts et y répondre sont constamment insuffisants : l’écart entre le financement nécessaire pour s’adapter au changement climatique et ce qui est actuellement disponible est aussi élevé que 359 milliards de dollars par an.
Cela s’explique en partie par le fait que les mesures d’adaptation, telles que le renforcement des systèmes d’alerte précoce ou l’amélioration de la résilience des infrastructures, ne sont considérées que comme un moyen d’éviter des pertes potentielles, et non comme une opportunité d’investissement plus large. Mais c’est sous-estimer la véritable valeur de l’adaptation et les rendements qu’elle peut apporter.
Une nouvelle étude du WRI révèle qu’investir 1 $ dans l’adaptation peut rapporter plus de 10,50 $ en avantages sur 10 ans. Cela reflète non seulement les pertes évitées dues aux impacts climatiques, mais aussi un large éventail d’avantages économiques, sociaux et environnementaux qui sont générés même lorsque les catastrophes ne se produisent pas.
En d’autres termes, l’adaptation n’est pas seulement une réponse cruciale à la crise climatique ; C’est aussi l’un des investissements les plus intelligents de notre époque.
Le « triple dividende » des investissements d’adaptation
Dans un nouveau document, Strengthening the Investment Case for Climate Adaptation, le WRI a analysé les investissements dans 320 projets d’adaptation et de résilience couvrant l’agriculture, l’eau, la santé et les infrastructures. Il s’agit notamment de l’amélioration des installations de stockage des denrées alimentaires au Bangladesh et de l’amélioration de la gestion de l’eau au Brésil.
Au total, les investissements que nous avons analysés ont coûté plus de 133 milliards de dollars et devraient générer des avantages de 1,4 billion de dollars sur 10 ans. Selon les estimations, les investissements individuels génèrent un rendement moyen impressionnant de 27 %.
De plus, bon nombre des avantages attendus de ces investissements n’ont été ni monétisés ni inclus dans les rendements projetés, car ils sont difficiles à modéliser et à quantifier. Les chercheurs ont constaté que seulement 8 % des évaluations d’investissement estimaient la valeur monétaire totale de ces dividendes, ce qui suggère que les 1,4 billion de dollars et le taux de rendement moyen sont probablement des sous-estimations substantielles.
Alors, d’où viennent ces rendements ? Notre recherche a utilisé le cadre du « triple dividende de la résilience » pour saisir trois catégories clés de rendements sur les investissements dans l’adaptation : les pertes évitées, le développement économique induit et les avantages sociaux et environnementaux supplémentaires. Nous avons constaté que les projets d’adaptation ont souvent des avantages répartis uniformément entre les trois dividendes et génèrent des taux de rendement plus élevés qu’on ne le suppose généralement.
Prenons l’exemple d’un projet d’infrastructure urbaine au Vietnam qui vise à réduire les inondations et à améliorer le drainage de l’eau. Lors de l’estimation du rendement de ce projet, de nombreux modèles ne tiennent compte que du coût évité des dommages causés par les inondations. Mais les investissements dans des infrastructures résilientes pourraient également faire augmenter les prix moyens des terrains. réduire les coûts des soins de santé en réduisant les maladies d’origine hydrique ; et augmenter la productivité des travailleurs en réduisant le temps de trajet, grâce à des routes nouvelles et améliorées. Le cadre à triple dividende tiendrait compte de tous ces résultats, offrant une image plus complète de la valeur que les projets d’adaptation et de résilience peuvent apporter.
Une bonne adaptation est un bon développement
Une partie du défi que pose le financement de l’adaptation est qu’elle est souvent considérée comme un coût supplémentaire inabordable qui entre en concurrence avec d’autres priorités nationales de développement. Mais le cadre du triple dividende révèle que les deux vont souvent de pair. Dans de nombreux investissements que nous avons analysés, les efforts d’adaptation sont essentiels pour débloquer un développement résilient.
Santé
Les investissements dans l’adaptation dans le secteur de la santé offrent des rendements parmi les plus élevés de ceux que nous avons analysés, soit une moyenne de plus de 78 %. En effet, investir dans des systèmes de santé plus résilients peut sauver des vies, améliorer la santé publique et stimuler la productivité économique, en particulier parmi les populations vulnérables.
Par exemple, le projet d’inclusion sociale et économique au Kenya a ciblé les régions sujettes à la sécheresse, où les chocs climatiques aggravent la pauvreté et la vulnérabilité. Les enfants sont particulièrement touchés : les sécheresses entraînent une augmentation des niveaux de malnutrition et un retard de croissance, ce qui les empêche d’atteindre leur plein potentiel de développement.
Le projet du Kenya visait à résoudre ces problèmes en offrant des transferts d’argent et des conseils nutritionnels pendant les sécheresses, ou en déployant des agents de santé communautaires dans les zones reculées touchées par les aléas climatiques. Il a également cherché à élargir l’accès aux services de santé plus largement, ce qui stimulerait la productivité et les résultats d’apprentissage des ménages pauvres et vulnérables. On s’attend à ce que cela apporte des gains de développement significatifs en plus des pertes évitées, faisant du projet un modèle d’adaptation centré sur la santé.
Gestion des risques de catastrophe
Les investissements dans la gestion des risques de catastrophe génèrent également des rendements élevés (près de 36 % en moyenne) en protégeant les vies et les infrastructures tout en minimisant les perturbations économiques. C’est notamment le cas de Outils rentables comme les systèmes d’alerte précoce.
Un agriculteur de Sunamganj, au Bangladesh, récolte du riz paddy dans un champ inondé après des pluies torrentielles en 2022. Le district de Sunamganj est inclus dans un projet pilote d’adaptation visant à améliorer les services d’information météorologique et à aider les agriculteurs à mieux gérer les risques climatiques. Photo par ZUMA Press Inc/Alamy Stock Photo
Au Bangladesh, le projet régional des services météorologiques et climatologiques a mis à l’essai un système d’alerte précoce au niveau communautaire pour les crues soudaines, les orages et les sécheresses dans quatre districts : Netrakona, Sunamganj, Rajshahi et Naogaon. Il a également mis en place un portail d’information en ligne ainsi que des kiosques physiques et des panneaux d’affichage pour faciliter l’accès des agriculteurs à l’information météorologique et relative à l’eau. Cela devrait aider les agriculteurs à mieux gérer les risques climatiques et à protéger leurs moyens de subsistance, non seulement en évitant les pertes liées aux conditions météorologiques, mais aussi en augmentant leurs revenus à long terme.
Agriculture et sylviculture durables
Les rendements de l’adaptation dans le secteur de l’agriculture et de la foresterie sont en moyenne de plus de 29 %, en grande partie grâce aux gains de développement tels que l’augmentation des rendements et de la productivité, ainsi qu’aux avantages environnementaux.
Le projet éthiopien Paysages résilients et moyens de subsistance a restauré des paysages dégradés dans certains bassins versants grâce à des mesures telles que des terrasses à flanc de colline et la plantation d’arbres. Dans le même temps, il a formé les communautés aux pratiques agricoles et de pâturage durables. Ensemble, ces mesures pourraient améliorer la santé des sols, réduire l’érosion et améliorer les bassins versants, ce qui rendrait la région plus résiliente aux inondations et aux sécheresses tout en améliorant la production agricole et animale.
Infrastructures résilientes
Les projets axés sur l’énergie résiliente, les villes et les systèmes de transport offrent de nombreux avantages, avec un retour sur investissement moyen de près de 30 %.
Par exemple, le projet de développement urbain durable à Fortaleza, au Brésil, a permis de restaurer des zones humides naturelles Parc Rachel de Quieroz pour aider à absorber et à retenir les eaux pluviales. Cela permet de protéger les quartiers environnants des inondations tout en améliorant la biodiversité. Il a également créé de nouveaux espaces publics et revitalisé les espaces verts existants, ce qui peut attirer plus de visiteurs et d’entreprises, augmenter la valeur des propriétés et améliorer la qualité de l’eau et les conditions de vie. Le projet a mis l’accent sur les avantages sociaux pour les femmes, qui constituent la majeure partie de la population de Fortaleza et sont surreprésentées dans ses quartiers à faible revenu.
Eau
La gestion de l’eau est fondamentale pour la résilience climatique. L’aggravation des tempêtes et des inondations inonde des villes entières ; des sécheresses paralysantes dessèchent les terres agricoles ; et l’intensification des risques climatiques menacent l’approvisionnement en eau. Dans notre étude, les projets liés à l’eau ont enregistré des rendements de 19 % en moyenne, bien que cela ne reflète pas pleinement l’éventail des avantages d’investir dans le secteur de l’eau, qui sont souvent difficiles à mesurer et à quantifier.
Le projet de gestion transformatrice des cours d’eau à Durban, en Afrique du Sud, s’appuie sur des solutions fondées sur la nature, telles que la création et la réhabilitation de zones humides, pour faire face aux risques liés à l’eau. Cela génère des avantages pour les trois dividendes : il réduit les pertes liées aux inondations en améliorant l’absorption de l’eau. Il génère des avantages économiques, tels que la création de nouveaux emplois et l’augmentation de la production alimentaire et de la production de bioénergie. Il apporte également des avantages sociaux et environnementaux, comme la réduction de l’érosion, l’amélioration de la qualité de l’eau locale, la séquestration du carbone qui réchauffe la planète et la création d’espaces pour profiter du plein air. Les retombées estimées de ce projet sont évaluées à près de six fois le coût du projet.
Des personnes traversent une rivière en crue à Durban, en Afrique du Sud, en 2022. Durban s’efforce de restaurer et de réhabiliter ses rivières. Un projet qui atténuera les risques d’inondation tout en stimulant l’économie locale et en revitalisant des écosystèmes essentiels. Photo par Big Red Digital Media/Shutterstock
L’adaptation produit des rendements élevés même lorsqu’il n’y a pas de catastrophes
Bien que les investissements dans l’adaptation soient principalement conçus pour éviter les pertes liées au climat, leurs avantages économiques, sociaux et environnementaux s’accumulent même en l’absence de catastrophes climatiques. En fait, plus de 65 % des avantages monétisés dans notre étude n’étaient pas liés aux chocs climatiques attendus, qu’il s’agisse de la création d’emplois, des gains de productivité ou de l’assainissement des communautés et des environnements.
Dans de nombreux cas, ces gains de développement plus larges ont égalé ou dépassé la valeur des pertes évitées.
Par exemple, le projet de développement rural vert de Hubei Yichang en Chine vise à moderniser le secteur agricole de la municipalité de Yichang en investissant dans des pratiques et des technologies agricoles modernes ; l’installation de systèmes de traitement des déchets agricoles et de l’eau ; et l’amélioration des infrastructures rurales résilientes au climat, par exemple en construisant des systèmes d’irrigation plus efficaces et un meilleur drainage. Les gains de productivité et de résilience prévus grâce à ces efforts dépassent le montant qui pourrait être économisé grâce aux pertes évitées dues aux inondations.
Les investissements d’adaptation réduisent également les émissions
Bien que notre étude se soit largement concentrée sur le triple dividende des investissements dans l’adaptation, les avantages ne s’arrêtent pas là.
L’atténuation du changement climatique, c’est-à-dire les efforts visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) et à freiner la hausse des températures, a toujours été cloisonnée de l’adaptation dans les négociations internationales sur le climat et la planification des politiques. Les deux sont souvent considérés comme des priorités concurrentes, se disputant un financement climatique limité.
Cependant, près de la moitié des investissements dans l’adaptation que nous avons analysés ont contribué à réduire les émissions de GES, révélant des opportunités inexploitées d’aligner les stratégies et de débloquer davantage de financements. Cela montre qu’investir dans l’adaptation peut être un outil puissant pour aider à freiner la hausse des températures tout en renforçant la résilience face aux risques futurs.
Le projet Heritage Colombia, par exemple, s’efforce de restaurer les écosystèmes forestiers dans les zones dégradées et d’améliorer la gestion des terres et des forêts : deux stratégies qui peuvent augmenter l’élimination naturelle du carbone. La valeur de ces réductions d’émissions de GES est estimée à 1,45 milliard de dollars, ce qui dépasse la valeur estimée des pertes évitées (1,2 milliard de dollars) et est nettement supérieure aux 31 millions de dollars estimés pour les autres avantages sociaux et environnementaux.
Libérer toute la valeur de l’adaptation
En regardant l’ensemble de la situation, l’adaptation se présente sous un nouveau jour. Notre recherche remet en question l’idée selon laquelle l’adaptation est un fardeau financier, en tirant des fonds limités d’autres priorités. Cela prouve qu’il est souvent beaucoup plus rentable de s’adapter que de ne pas le faire – et qu’une bonne adaptation est, en fait, un bon développement.
Mais en dépit d’un argument d’investissement convaincant, le déficit de financement de l’adaptation demeure.
Il reste encore du travail à faire pour tirer parti de ces enseignements et démystifier davantage la contribution de l’adaptation aux objectifs de développement. L’amélioration des systèmes de collecte de données, de suivi et d’évaluation des investissements dans l’adaptation, tant avant qu’après leur mise en œuvre, peut nous permettre de mieux comprendre leurs divers avantages. Davantage de données probantes sur les impacts réels des investissements dans l’adaptation, associées à des méthodologies coûts-avantages améliorées, pourraient nous aider à mieux comprendre leurs avantages pour les trois dividendes et à attirer des financements supplémentaires de sources plus diversifiées.
Le déficit de financement de l’adaptation n’est pas seulement une pénurie, c’est une occasion manquée. Chaque année de retard expose les communautés à des risques climatiques croissants et renonce à d’importants avantages économiques, sociaux et environnementaux découlant d’un développement résilient. Il est temps pour les gouvernements et les partenaires de développement de faire l’un des investissements les plus judicieux pour les populations et la planète.
Par Carter Brandon, Bradley Kratzer, Aarushi Aggarwal, Harald Heubaum et Celine Novenario
Image de couverture par : Florian Kopp/Alamy Stock Photo
